Prædiken Store bededag i Odder kirke 26. april 2013
Dette hellige evangelium skriver evangelisten Matthæus: I de dage træder Johannes Døber frem og prædiker i Judæas ørken: »Omvend jer, for Himmeriget er kommet nær!« Det er ham, der er talt om ved profeten Esajas, der siger: »Der er en, der råber i ørkenen: Ban Herrens vej, gør hans stier jævne!« Johannes bar klæder af kamelhår og havde et læderbælte om livet, og hans føde var græshopper og vildhonning. Da drog Jerusalem og hele Judæa og hele Jordanegnen ud til ham, og de blev døbt af ham i Jordanfloden, idet de bekendte deres synder. Men da han så, at mange af farisæerne og saddukæerne kom for at blive døbt af ham, sagde han til dem: »Øgleyngel, hvem har bildt jer ind, at I kan flygte fra den kommende vrede? Så bær da den frugt, som omvendelsen kræver, og tro ikke, at I kan sige ved jer selv: Vi har Abraham til fader. For jeg siger jer: Gud kan opvække børn til Abraham af stenene dér. Øksen ligger allerede ved træernes rod, og hvert træ, som ikke bærer god frugt, hugges om og kastes i ilden.« Matt 3,1-10
Vi møder i dag Johannes Døberen. Dette ejendommelige menneske som står midt i flod og døber folk.
Ja, på Jesu tid kan vi høre, at man valfartede til Jordanfloden for at høre Johannes Døberens forkyndelse af, at Himmeriget er nær, – og at det nu er på tide at lægge alle de onde handlinger og tanker bag sig, – så man kan dykke ned i den rensende og livgivende, levende og friske vand i floden, – for så at stå op på den anden bred, helt nyvasket og parat til et nyt afsnit af tilværelsen, som man forhåbentlig bedre kan gebærde sig i.
..
Johannes Dåb er en renselsesdåb, et bad, som vasker sjælen og legemet rent, så man bogstavelig talt kan begynde på en frisk.
Johannes har set frygtelig ud, kan vi høre. Han har været yderst spartansk klædt, – han har levet tæt på flodbredden i ørkenen, han har spist, hvad han har kunnet finde i naturen, – og han har råbt og skreget, så man er blevet helt bange for ham.
Men mange er kommet til ham. De har haft behov for at få lov til at starte på en frisk. At få sagt undskyld. Bekende at de har handlet forkert, og derfor døber Johannes så mange. Men Man skal mene det! Man skal oprigtig angre for at få lov til at få dåben.
Denne tale virker helt mærkelig i dag, hvor vi netop har døbt to små drenge Malthe og Oliver. De har intet at angre. De har ingen synd gjort. De er helt uskyldsrene og det eneste de er skyld i, er måske at holde deres forældre vågne om natten.
Dåben vi har i dag adskiller sig her fra Johannes døberens dåb. For her får vi dåben får vi synder, før vi handler forkert, før vi har noget at angre og bekende. Vi får dåben fordi vi er Guds børn, hver som en, gammel som ung. Vi er elsket af Gud og omfattet hans velsignelse fra vores fødsel. Og alt det vi kommer til at gøre forkert skal dåben ikke rense. Men dåben skal være vores tegn på at Gud elsker os og tilgiver os hele livet igennem!
Og vi er elsket af Gud, på trods af vores fejl og mangler. På trods af – det svære og mærkelige ord – vores syndighed!
Ordet synd forstår vi ikke helt. Det virker så voldsomt.
Synden har et modstykke – angeren. Vi fejler, handler forkert mod bedre vidende. Når vi handler forkert skal vi erkende det. Vi skal vedkende vores egne fejl – for kun her igennem kan vi komme videre. Når vi ikke vedkender os de dårlige handlinger og siger undskyld. men stædigt ignorerer dem, eller finder på undskyldninger for os selv, så bliver vi hængende i syndets dynd. Vi kommer ikke videre.
Gud tilgiver os alt! Han kræver kun dette ene af os. At vi skal elske ham og i vores kærlighed til ham, elske hinanden og vise Gud og os selv at vi vedkender os skylden.
Vi er tøvende overfor ordet synd. Det er et tyngende ord. Når det udtales kan man mærke en kæmpe sæk fyldt med sten, der bliver lagt på ens skuldre. Prøv at stå oprejst i 10 min med sådan en på skuldrene – de færreste af os vil nok ikke kunne klare det. Det syndige ord er tungt, og vi vil helst slippe for vægten.
Men kan vi slippe for den. Kan vi bede om at sækken ikke bliver lagt på vores skuldre?
Vi ved, hvad der er godt. Gud har lagt sine værdier i vores indre, han har skrevet dem på vores hjerte. Vi kender dem, men det betyder ikke, at vi altid lever efter dem. Men vi ved, hvornår vi ikke lever op til dem.
Når vi opdager, at vi har svigtes vores hjertes værdier, gribes vi af en ubærlig dårlig samvittighed.
Vores dårlige samvittighed volder os en masse smerte og vi har ikke behov for endnu mere vægt på vores værkende skuldre. Vi kan blive enormt selvpinende i vores dårlige samvittighed og den kan tage kvælertag på vores liv.
Når vi så træder frem foran Gud og bekender vore synder, og lade angeren få udtryk, bliver samvittighedens fingre fjernet en for en, og sækken fyldt med sten bliver forsigtigt løftet af vores skuldre.
Angeren er den hjælp vi har brug for i vores kamp med vores synd.
I vores fortvivlelse over alt det, vi ikke kan og alt vi gør forkert, kan det føles som, at vi råber ud i tomrummet, hvor der ingen ekko er til vores råb.
Men råbet baner vejen for angeren. Råbets enorme lyd flader alle græsstrå ud, så stien bliver helt flad og jævn. Når stien er jævnet er det nemmere at gå vejen frem, hvor vi indser vores fejl og fejltagelser. Vejen er banet mod vores kendelse til Gud.
Når vi angrer, når vi er oprigtig fortvivlede over alt det vi gør forkert, og indser det og fortæller det højt i bekendelsens øjeblik, da ser Gud os.
Vi bliver hørt, og vi hører os selv. Vi bliver bevidste om vores fejltagelser, og vi kan se, hvad vi gør forkert og hvad vi skal gøre anderledes. Vores bekendelse bærer frugt. Når vi ser hvad vi gør forkert, og angrer, bliver vi givet styrken til at gøre det gode.
Guds himmerige er nær for alle de sønderknuste hjerter, i vores erkendelse af at vi er ufuldkomne. Vi skal ikke frygte vreden, men vide at vi har plads til at være her også som ufuldkomne mennesker.
Gud elsker os, han tager imod os lige meget hvad. Han vil at vi skal leve i kærlighed og tilgivelse. At vi skal være åbne og ærlige mennesker. Han vil at vi dem vi elsker viser vejen frem igennem kærligheden, bekendelsen og tilgivelsen.
Amen.